Archive for 2007

Linux.com :: Cómo recuperar la tasa de Windows

Saturday, November 17th, 2007

El portal Linux.com publica el procedimiento para recuperar el coste la licencia de Windows Linux.com :: How to get a Windows tax refund, el ‘impuesto’ que todos los compradores de ordenadores personales debemos pagar queramos usar Windows o no.

Resulta sorprendente que a estas alturas, todavía muy pocos fabricantes ofrecen a los usuarios la alternativa de comprar un equipo que no incluya software de Microsoft. Incluso después de las investigaciones de la Comisión Antimonopolio de la Unión Europea, todavía no se ha puesto remedio a estos desmanes.

Entre los fabricantes que ofrecen Linux o al menos Freedos y no fuerzan al consumidor a comprar Windows con el equipo están Dell, HP, Lenovo y Fujitsu, pero no siempre en España, y en cualquier caso en modelos limitados. Naturalmente también está Apple, pero este es un fabricante de su propio sistema operativo y por tanto vende sus máquinas con su propio sistema.

Localizador personal ultraportátil y alerta de atascos.

Thursday, November 1st, 2007

La empresa Navento comercializa un dispositivo, llamado Navento NCard que permite conocer la posición de personas u objetos, en tiempo real, siguiéndolos a través de internet, o de alarmas SMS. Aunque ahora puede parecer chocante, estoy seguro que en unos pocos años su uso se habrá extendido, especialmente con niños y discapacitados.
La concepción me parece muy buena, y entiendo que es la evolución natural de las operadoras de telefonía móvil, o incluso un nicho de mercado para nuevas operadoras u operadoras virtuales. Existe una versión específica para coche, utilizable tanto como antirrobo como localizador de flotas. Esta última función puede utilizarse en sistema sde optimización de rutas, como realimentación, para confirmar si el tiempo empleado en ruta coincide o no con el planificado.

De hecho podría idearse un servicio que alertase de atascos en función de señales enviadas por otros vehículos dotados con estos dispositivos. Yo sufro casi todos los días un atasco en la M-30, normalmente avisado por unos paneles informativos que simplemente indican ‘Tráfico fluido’ o ‘Retenciones hasta punto x’. Creo que la tecnología actual permite dar mucha más información, incluso del estado de rutas alternativas. Esto combinado con un GPS debería ser capaz de establecer en tiempo real, y adaptada a las condiciones reales de tráfico, la ruta más efectiva para llegar a nuestro destino.
Creo que la infraestructura necesaria sería mínima, una central receptora de señales que pudiera consultarse por ejemplo a través de navegador web. Por supuesto los coches deberían llevar el dispositivo emisor de posición y receptor de la información. Mientras s epopularizas eel sistema, probablemente sólo lo llevarían los coches de gama alta, y los profesionales, como taxistas o repartidores. Un escollo sería la privacidad de la información, debería haber garantías de que la información sólo se procesaría de forma anónima, aunque accesible para las fuerzas de seguridad.

Sólo le veo una pega, y es el coste de los planes de servicio, que empiezan en 9 EUR/mes, pero para una capacidad muy limitada.

Consulta de tiempo de espera del autobús – optimizada

Sunday, October 21st, 2007

La Empresa Municipal de Transportes de Madrid, EMT, ofrece un servicio de Consulta de tiempo de espera del autobús a través de SMS o de web. La idea es estupenda, y desde aquí felicito a los gestores de la EMT, pero la ejecución podría mejorar. Lo explico: cuando se hace a través de SMS, se envía un mensaje, con el código de la parada – un número – , y poco después se recibe otro SMS con los tiempos estimados de espera para cada una de las líneas en esa parada. El coste es el de envio de un SMS (0,15 EUR). En cambio, cuando se accede a través de internet, hay que seleciconar la línea, y después la parada, y hacer la consulta de línea en línea. Se muestra entonces en pantalla el tiempo para la llegada del próximo autobús y del siguiente. Es una buena ejecución, pero un mal diseño. Sólo piensa en lois usuarios que están en su casa o en su oficina y con acceso a una pantalla de ordenador. Así pueden ver el tiempo no sólo del primero, si no del siguiente, para tomar su decisión de cuando salir con toda la información. Pero sería más útil si también permitiera seleccionar la parada y ver los autobuses de todas las líneas de esa parada. Y si además permitiera añadir a ‘Marcadores’ las paradas más habituales – desgraciadamente la barra de navegación apunta siempre a la pantalla inicial de selección de servicio.
Y lo que realmente falta es pensar en los usuarios de móviles que disponen de internet. Un usuario podría tener en sus ‘favoritos’ los enlaces a sus paradas más usuales y consultarlo desde la calle, desde una tienda, etc. Para esto debería tener enlaces de la forma: http://www.emtmadrid.es/services/espera.html/parada/xxx y http://www.emtmadrid.es/services/espera.html/linea/yyy. Esta técnica, conocida como REST, implica que toda la transacción de envio de información se lleva  a cabo con una sola petición de página, cada recurso tiene asignada una dirección URI.

Editor de canales para sintonizador TDT

Sunday, October 14th, 2007

Cada vez son más comunes los sintonizadores de TDT. Con 30 canales, es interesante poder duplicar la configuración de un sintonizador en otro, de forma que las configuraciones sean idénticas en todas ellas. En casa tengo actualmente tres sintonizadores de TDT, uno , Siemens 340, es sólo sintonizador. Otro, es combinación de reproductor DVD, con TDT, entrada USB y lector de tarjetas. Finalmente el último combina un receptor de TDT con un receptor de satélite. Echo en falta una función, tipo volcar la configuración a una llave de memoria USB. Por supuesto también tendría que ser capaz de recuperarla; y mejor todavía, si fuera intercambiable entre los distintos sintonizadores. Además debería poder editarse en el PC.

Con la situación actual, al resintonizar canales, aparecen canales duplicados, desaparecen canales cuya señal no era suficientemente potente en el momento de buscarlos, y el orden de canales (la asignación de números) es distinto  en cada sintonizador.

Teléfono móvil con señal de reunido

Sunday, September 23rd, 2007

Leo en el blog ‘Desencadenado’ de mi amigo Borja una entrada sobre la conveniencia de apagar el móvil,y me recuerda un anhelo de tiempo atrás: poder disponer en el móvil de al menos dos tipos de llamada (normal y urgente) y de un sistema de señales de disponibilidad (libre / restringido). Como nos recuerda el anuncio de Movistar, cada vez hay más personas que utilizan el móvil como medio para hablar con una persona, y no con un lugar (casa, oficina..), frente al uso tradicional, de llamar al fijo, y sólo cuando no se localizaba al interlocutor, tratar con el móvil.

Yo trabajo con un equipo remoto, y uso el teléfono constantemente. A pesar de las ayudas tecnológicas como buzón de voz, identificación de llamada, llamada en espera, llamada a tres, etc., a veces es un verdadero lío y un problema decidir si interrumpes una conversación para atender otra o no. A veces estás inmerso en una converdación que sabes va a durar al menos 30 minutos más, y ves una llamada, en algunos casos que se soluciona con una simple frase, o simplemente quieres decirle al que te llama que no lo reintente cada 10 minutos, que ya le llamarás tu en media hora….

Con las llamadas de móvil siempre surge la duda de si se trata de una emergencia. Mi postura al respecto es que si alguien me quiere localizar debe llamar al despacho, y si no me localiza allí, es porque estoy de viaje, en reunión, etc., es decir, no disponible, de donde se deduce que sólo debería recibir llamadas en el móvil para emergencias. Sin embargo no todo el mundo piensa así, y yo no estoy en situación de cambiar las prácticas de los demás.

Por eso creo que sería un bombazo si una compañía operadora de móviles pudiera ofrecer un servicio que permitiera discriminar las llamadas (urgente o no urgente) y de devolver a la persona que llama un estado de disponibilidad (libre o restringido). Idealmente, si se trata de un ‘Smartphone’ o teléfono inteligente, sería capaz de leer las entradas del calendario y determinar que uno está en reunión; en consecuencia, automáticamnte cambiar el tono de llamada y contestar a las llamadas con un SMS indicando la hora prevista de finalización de la reunión.

Se evitarían así muchas situaciones embarazosas, especialmente con aquellos colegas que disponen de tonos personalizados y que se olvidan de silenciar los móviles al comenzar la reunión.

Una versión de Ubuntu que se ejecute con 64 MB de RAM

Tuesday, June 19th, 2007

Entre las versiones de la distribución Linux Ubuntu, la versión Xubuntu, basada en el interface Xfce, está pensada para ejecutarse en máquinas con menores prestaciones. Aún así, requiere 128 MB para ejecutar el Live CD. Una lástima, porque hay muchas máquinas relativamente utilizables (de hace 6-7 años) que venían de serie con 64 MB de RAM.

Los requisitos de Xubuntu en detalle:

Para ejecutar el Desktop CD (LiveCD + Install CD), se necesitan 128 MB de RAM ( 192 MB para instalar). El Alternate Install CD sólo requiere 64 MB.
Además, se necesitan 1.5 GB de espacio libre en el disco duro.

Una vez instalado, Xubuntu puede ejecutarse con sólo 64 MB RAM, pero se recomienda encarecidamente disponer al menos de 128 MB RAM.

Por comparar, la versión actual de Ubuntu requiere 256 MB de RAM para ejecutar el CD de instalación, y 4 GB de espacio en disco.

Portátil de marca con Linux preinstalado

Saturday, May 26th, 2007

Hace ya unos meses que surgió esta noticia: Dell anuncia Linux preinstalado en portátiles y sobremesas | Error500

. Sin embargo a día de hoy, Dell no ofrece estos equipos en su web española. Y en realidad tampoco en la norteamericana, donde al menos sí aparecen equipos sobremesa ‘open source’ con la posibilidad de traer preinstalado el sistema operativo Freedos. Menos da un apiedra, pero se trata de algo completamente insuficiente, sobre todo teniendo en cuenta la demanda del público, a través del foro de Dell, para equipos con Linux preinstalado. Dell sólo ofrece Linux en equipos tipo servidor. Esperemos que pronto se imponga la dinámica del mercado y ofrezcan estos equipos, si Microsoft no lo impide con su campaña sobre Linux y patentes.

Revisión preventiva a domicilio del coche

Wednesday, May 2nd, 2007

Cada vez hay más competencia entre las empresas de servicio a los automovilistas (RACE, RACC, ADA,..) e incluso de empresas asociadas a las aseguradoras (AutoClub Repsol). Ya no sólo atienden averías mecánicas, se les puede llamar para que te cambien una rueda pinchada – un servicio que es muy útil, por ejemplo en día de lluvia, iendo uno trajeado.

Uno de los servicios ofrecidos es pasar la ITV del coche. Te recogen el coche en el lugar convenido lo llevan a la inspección, y lo devuelven con los papeles, también en el lugar convenido. Parece un servicio genial, te ahorran molestias, colas, incluso nervios,… y por un módico precio.

Algunas personas nos encontramos con cada vez más dificultades – o más pereza – para realizar el mantenimiento regular del coche: comprobar presiones de neumáticos, mirar niveles de aceite, radiador, líquido de frenos. Para algunas personas estas tareas pueden resultar incluso agobiantes. Incluso, qué hacer si l,os niveles no son los correctos – comprar los líquidos, llevar el coche al taller habitual,…?

Un servicio que podrían ofrecer estas compañías es una mini-revisión a domicilio. Se acordaría una hora para realizar la revisión y un coche taller se presenta en el lugar convenido a la hora convenida. Se comprueban niveles, se corrigen presiones, se comprueban luces y baterías. Si la empresa de servicios está minimamente organizada, llevaría una variedad de repuestos oficiales de la marca correspondiente – haría un itinerario visitando vehículos de la misma marca.

Este servicio se cobraría por horas, o por intervención, repuestos aparte. Y sería especialmente útil en el caso de los coches de renting o leasing – los que tienen el mantenimiento incluido en la cuota mensual – al permitir un control preventivo de los vehículos. Seguramente sería también popular los días previos a operaciones salida, en vaciones y puentes.

Plan de urbanismo que no sea cicatero

Tuesday, February 27th, 2007

Cada vez que viajo fuera de España, me fijo al aterrizar en las casas de los pueblos cercanos a los aeropuertos. Suelen ser casas individuales, con un jardín razonable (entre 500 y 1000 metros), de varias alturas y con aspecto cuidado.

En España los planes de urbanismo hablan de VPO, pisos de 75 m2, y como mucho, chalets adosados, en España signo casi de lujo. En Inglaterra, símbolo de barrio obrero. Lo curioso es que España es uno de los países menos densamente poblados de Europa, luego no nos falta espacio.

Sin embargo los planes de urbanismo son muy limitativos. Y lo que preocupa, lo que denuncian los periódicos – veáse el caso de ‘El Pocero’ – es que alguien pueda enriquecerse con recalificaciones de terreno o/y especulando. Sin embargo el escándalo debería ser la escasez de suelo urbanizable, que provoca el encarecimiento del suelo, y por tanto la oferta de vivienda insuficiente frente a la demanda, y, por consiguiente, el encarecimiento que pagamos los ciudadanos.

Nos hipotecamos la mayor parte de nuestras vidas para comprar unas viviendas cicateras, pequeñas y con calidades mediocres, pero que cuestan como si fueran de lujo. Hay algún ayuntamiento que proponga en su plan de urbanismo viviendas individuales con un mínimo de 200 m2 de superficie construida sobre una parcela mínima de 500 m2?
Porque esto sería crear riqueza, y no lo que ocurre habitualmente, y es que unos pocos se enriquecen encareciendo el coste de unas viviendas, en general insuficientes, y que nos empobrecen a todos artificialmente, sin ninguna necesidad.

Actualización: encuentro en Rebelión Digital una entrada en línea con estas ideas, proponiendo como solución al problema de la vivienda el aumento del terreno edificable.